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Captain O My Captain!

就讀高中的兒子最近因為學校的英文作業,和我討論到有關詩的話題,於是我建議他陪我一起重溫了一部三十幾年前曾經深深感動我的電影。1989 年,我高中畢業上大學的那一年,上映了一部美國電影,也是往後幾十年來我最喜歡的電影之一:Dead Poets Society ,中文翻作「春風化雨」。演出那位老師角色的,正也是我最喜歡的演員之一, Robin Williams。   電影描述的是1950年代的美國東岸,一群在寄宿學校的高中學生的故事。在嚴格傳統的菁英教育之下,一邊吸收知識的同時,他們也正在探索自我的認同以及未來的方向。新到任的英文老師,Mr. Keating ,有別於學校裡其他嚴厲拘謹、一派正經的老師們,用非常出格的方式帶領這群17、18歲的大男孩們,跳脫框架思考,用真性情去讀詩、體會詩、瞭解詩。因為詩是人類浪漫的展現,是生命經驗的精華,是曾經活過的激情。他鼓勵他們用熱情去體會人生,不以自己的理想為恥,勇敢追求。他也用拉丁文 carpe diem (英意:seize the day) 向學生闡述為何應該要把握當下,活在當下,才不枉短暫的一生。 劇中引了用以下這一首詩的第一段:”To the Virgins, To Make Much of Time” (by Robert Herrick):   Gather ye rose-buds while ye may Old time is still a-flying And this same flower that smiles today Tomorrow will be…

願原力與你同在 ─── 牛頓的自然法則與人生哲理

著名電影「星際大戰」裡面,絕地武士們(Jedi)之間常會用一句話來彼此祝福: May the force be with you! 「願原力與你同在!」 對於英文非母語的觀眾來說,是否會好奇為什麼作者用的是 force,而不是 power?這兩者之間,在意義上到底有什麼差別呢? 我查了一下 force 和 power 這兩個字的定義。從物理現象的角度來說,force 是一種施加在物體上的外來力量,它強調的是物體與物體之間彼此的相互作用。而 power 的定義則是當某物體在行動過程中所施展(或需要)的能量。Force 可以存在著,但不一定會看到具體動作或改變的產生,直到過了一個臨界點,比如說我推一個很重的家具,我可以用了很大的力氣(force),但除非達到那個臨界點,它並不會被移動。Power 則是用來描述當一個物體已經在運作時,它所需要(被供給)的能量單位,或者一個具有能量儲備的東西(例如電池)在運作過程中所可以施展出來的強度,它的重點是在運作狀態的進行。 那麼,對 Jedi 來說,面對任務的挑戰,他們最需要的,到底是 power,還是 force? Power 這個字,我們更多的是在政治或人際關係中會用到,用來描述一個人所擁有的權力,足以影響、驅動別他人。在這個場景下,force 就顯得比較負面,多是描述一種強迫他人屈服的外力。相對來說,power是比較微妙的,且有爆發性的。那麼,May the power be with you 似乎會是更強而有力的一句祝福。「願能力與你同在」,這樣的中文語句似乎會更為流暢、中肯,令人滿意。 但其實在英文的語意裡,force 代表的是一個源頭,power 則是相應而生的產物。因此,Jedi 更加珍惜的是那個提供力量源頭的 force,因為一旦與它連結,就可以有 power。 對於 force的認知,最近我突然有了另一番領悟。在讀一本關於人類科學進程的書時,我重溫了每個國中生都要背的牛頓三大運動定律: 牛頓第一運動定律:當外界不施加外力(force)時,物體會保持在原本的狀態,運動速度不會改變(維持靜止不動或者是等速地朝直線前進)。 牛頓第二運動定律:物體運動的改變量與施加在它身上的外力(force)成正比,且與其力的作用方向在同一直線上。 牛頓第三運動定律:對於任何兩物體,他們之間若產生一個作用力,就一定會有另一個大小相同但方向相反的反作用力。 在這些對物理運動的描述中,force 是關鍵性的原動力。沒有 force,物體就會一直維持原本的運動或不動狀態,直到天荒地老也不會改變。 身為一個人格心理專家及行為教練,我實在太清楚原動力的重要性了。很多時候,人們明明知道自己需要改變,渴望改變,但卻一直無法改變。無論是出於懶惰,害怕走出舒適圈,還是因為困難重重,若是不肯踏出一步,即便是非常微小的一步,那們你所渴望的結果永遠就只是一個遙不可及的夢想而已。…